syouryu : le suzugami, l’étain façonné au marteau d’un fondeur de cloches
syouryu est la nouvelle marque de Shimatani Shoryu Kobo, un atelier de Takaoka, dans la préfecture de Toyama, spécialisé depuis 1909 dans les orin, les cloches en forme de bol utilisées dans les temples bouddhistes. Sur moins de dix artisans d’orin dans tout le Japon, trois travaillent ici. Ils fabriquent les cloches en martelant une feuille de métal, en la façonnant et en accordant son timbre, et ce même martelage est au cœur de tout ce que crée syouryu.
Le savoir-faire derrière le suzugami
L’étain est tendre et fragile comparé à des métaux comme le fer. Mais cette souplesse permet de le façonner librement. Cette qualité pouvait-elle trouver sa place dans la vie quotidienne ? C’est de cette question qu’est né le suzugami, le « papier d’étain ».
Le métal se renforce lorsqu’on le travaille. L’étain passe d’abord encore et encore entre des rouleaux, devenant chaque fois plus fin et plus résistant. Même ainsi, il reste trop tendre pour en faire un produit. La dernière étape fait appel au savoir-faire du fabricant d’orin : le martelage. Le martelage renforce encore l’étain et laisse un motif magnifique sur sa fine surface.
Frappées sur un rythme régulier, à intervalles égaux et avec la même force, les marques du marteau transforment la surface. Frappez trop fort et elle se dégrade ; inclinez le marteau et la marque ne se forme pas. C’est vraiment difficile, et seules des années à marteler des cloches le rendent possible.
Né à Takaoka
Au pied des monts Tateyama, Takaoka soutient depuis longtemps les arts du cuivre, de la fonderie et des autels bouddhistes du Japon. Mais ici comme ailleurs, se contenter de fabriquer les mêmes choses qu’avant ne suffit plus. Takaoka compte un groupe de jeunes artisans traditionnels de moins de 40 ans qui travaillent ensemble à revitaliser les industries locales, et M. Shimatani en faisait partie.
Lors de l’une des expositions du groupe, il a présenté le suzugami comme un nouveau défi. Il ne s’attendait pas du tout à l’accueil qu’il a reçu. Le bouche-à-oreille s’est répandu rapidement, et la production n’arrivait plus à suivre.
Le travail principal de M. Shimatani est la fabrication d’orin, surtout les grandes cloches utilisées dans les temples. Au début, il fabriquait le suzugami seul, entre deux commandes de cloches et après les heures de travail. Cela s’est vite révélé impossible, et aujourd’hui les autres artisans d’orin de l’atelier participent eux aussi à sa fabrication. Chaque feuille est martelée par un artisan expérimenté et porte toute son attention.
