cobcob: 향기로운 요시노 삼나무 혹으로 만든 볼펜

저희는 키 큰 요시노 삼나무와 상쾌한 숲 공기에 둘러싸인 나라현 사쿠라이의 공방 Yumesaka를 찾았습니다. 이곳에서 임업에 종사하면서 손으로 목공품도 만드는 Morimoto 씨가 요시노 삼나무의 귀한 부분인 고부(kobu, 나무혹)로 볼펜을 만듭니다. 그 이름은 cobcob입니다.

가장 큰 매력은 향기입니다. 시험관 모양의 패키지를 열면 요시노 숲을 산책하는 듯한 삼나무의 맑은 향이 퍼져요. 화면을 들여다보는 시대에, 그 향을 즐기며 손으로 글씨를 쓰는 것은 조용한 사치입니다. 불규칙한 자연의 나뭇결 덕분에 품격 있는 선물로도 좋아요.

요시노 삼나무

나라현 요시노 지역에서 자라는 요시노 삼나무는 곧은 결과 아름다운 색, 좋은 향으로 사랑받는 일본에서 가장 유명한 목재 중 하나입니다. "요시노 임업은 나무를 빽빽하게 심고 솎아 내면서 좋은 나무는 남기고 그렇지 않은 나무는 베어요. 가까이에 오사카가 있고 운반에 쓸 요시노강이 있어서 이곳의 임업이 번성했죠." 그의 집안은 할아버지 대부터 숲에서 일해 왔습니다.

삼나무는 한때 일본인의 생활 곳곳에 있었습니다. 간장과 술을 담는 통, 장작, 숯. 생활 방식이 바뀌면서 수요도 달라졌어요. "예전에는 좋은 목재로 집을 지었어요. 지금은 멋진 도코노마 기둥보다 저렴한 붙박이장을 원하죠." 곧은 통나무는 시장으로 가고, 굽은 나무는 바이오매스 발전의 연료가 됩니다. 길이 닿지 않는 곳에서는 헬리콥터로 통나무를 실어 내는데, 비용이 너무 많이 들어 최상급 목재만 수지가 맞아요. 베어 낸 나무를 그냥 썩게 내버려 두는 사람도 있다고 합니다. "나무에게 미안한 마음이 들어요." 임업은 아들이 이어받았지만, 일은 그 어느 때보다 바쁘다고 해요.

삼나무 혹에 끌리다

나무혹은 삼나무가 상처를 보호하려고 만들어 내는 부풀어 오른 부분으로, 딱지와 비슷해요. "나뭇결이 불규칙하고 개성이 넘치며, 일반 삼나무보다 향이 몇 배나 강해요. 하지만 혹은 가공하기 어렵고 상품 가치가 없어요. 버리기 아까워서 발견할 때마다 집으로 가져왔죠."

그러다 그는 큰 병에 걸렸습니다. "한쪽 발을 무덤에 넣었다고 생각했어요. 그런데 그 발을 빼서 돌아왔죠."라며 그는 웃습니다. 회복은 했지만 무리하기가 두려웠던 그는 목공 선반을 샀고, 큰 작품을 만들기에는 너무 약했던 혹 컬렉션이 펜으로 다시 태어났습니다. 직업 학교에서 마감 기술을 배우고, 웹사이트를 만들고, 지역 상공회에 가입하면서 펜은 조금씩 주목을 받게 되었어요. "여기 살고 있으니, 여기 있는 것을 쓰는 게 당연하죠."

펜에는 나무혹의 결과 향이 그대로 남아 있어 손으로 직접 느낄 수 있고, 삼나무의 천연 기름 덕분에 쓸수록 더 깊은 멋이 납니다. 저희도 이 펜에 반해서, 더 많은 분께 알리기 위해 시험관 패키지와 이름 짓기를 함께 도왔어요.

펜이 만들어지는 과정

Morimoto 씨는 모든 공정을 혼자서 해냅니다. 나무혹을 자르고 구멍을 뚫어 황동 튜브를 끼웁니다. 혹은 쉽게 갈라지기 때문에 위아래를 결이 비슷한 별개의 조각으로 만들어요. 선반 위에서 손끝으로 확인하며 조금씩 형태를 깎아 낸 뒤, 여러 종류의 사포로 매끄럽게 다듬습니다. 실러로 나무의 기공을 막아 깨끗하고 얼룩에 강한 표면을 만들고, 다시 사포질을 해요. 거칠고 각진 혹이 마치 마법처럼 매끈한 펜으로 변합니다. 마지막으로 심과 부품을 끼워 넣어요. 레이저로 이름을 새길 수도 있어 특별한 선물로도 좋습니다.

요시노 삼나무를 향한 사랑으로

한때 쓸모없다고 여겨진 나무혹이 이렇게 아름다운 펜이 될 줄 누가 상상했을까요? 오랫동안 요시노 삼나무와 함께 살며 그것을 사랑해 온 사람만이 할 수 있는 일이었습니다. 이 펜이 바쁜 도시 생활 속에서 자연과 이어지는 순간을 선물해 주기를 바랍니다. Morimoto 씨께 감사드립니다.

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