Odate Kougeisha：曲木盒与Blanc Pa的故事
线条柔和、木纹细腻的曲木盒（magewappa）是用杉木弯制而成的木盒，融入日本人的生活已有一千多年。秋田县大馆市的曲木盒，是日本唯一被认定为“传统工艺品”的曲木制品。我们拜访了在大馆制作曲木盒已有65年的Odate Kougeisha（大馆工艺社），了解他们的手艺，以及新系列Blanc Pa背后的故事。
全部自家完成
在做曲木盒之前，公司制作的是民间工艺品，比如以雪国孩童为灵感的三角形小人偶，还有灯笼。公司在1955年至1964年间开始制作曲木盒。许多工艺产地都由各个专业作坊分工协作，而Odate Kougeisha则由自家匠人负责从头到尾的每一道工序。
最早的产品是托盘和茶叶罐。很快，顾客希望有便当盒和餐具，于是这些产品也相继问世。“曲木盒很美，木头还能自然地调节湿度，”社长Toshima先生说，“即使在塑料普及之后，人们还是因为这两点继续选择它。”每天都会用到的便当盒，如今已成为公司的招牌产品。
传统与新创意
早在平安时代，曲木技术就已遍布日本各地。在大馆发现的一只便当盒，据推测有100到150年历史，它的复制品看起来和今天做的几乎一模一样。
Odate Kougeisha使用树龄100至120年的秋田杉。按照传统，只使用偏红的心材，树芯和被称为白太（shirata）的浅色外层边材都会被舍弃，这意味着每根珍贵原木大约有一半被扔掉了。“我们觉得，这是在浪费那些花了那么长时间才长成的树。”Toshima先生说。
Blanc Pa正是为了改变这一点而诞生的。它的名字结合了法语的blanc（白色）和magewappa中的“pa”。传统曲木盒追求统一，而Blanc Pa则珍视每根原木的天然个性，包括业界长期回避的白太。使用白太可以减少浪费，让每棵树做出更多作品，但也让制作变得更难。Toshima先生称，这是一个值得接受的挑战。
两个系列背后有着同一个心愿：希望人们把好东西用得长长久久。Odate Kougeisha为自家的作品提供修理服务，无论是经典款还是Blanc Pa，污渍、划痕、缺口，能修的都会尽力修好。这个品牌是与当地设计师共同开发的，新作品也已在筹备之中。
为什么是秋田杉
问到行业面临的最大挑战，Toshima先生说的不是后继无人，而是木材。Odate Kougeisha一直使用秋田产的杉木。秋田冬季漫长寒冷，晴天又少，树木生长缓慢，年轮细密。温暖地区的杉木生长速度大约快一倍，年轮也更宽。正是那细密均匀的木纹，让秋田曲木盒如此美丽。
曲木盒是用沿原木纵向劈开的木板制作的，所以树干越粗，能做出的器物就越高。即便是80年树龄的树也不够粗。每一只木盒都承载着一个世纪的生长，再由匠人之手完成。
每一步都靠双手
工厂里大约有三十人。在一个角落，成摞的薄杉木板浸泡在用火加热到约90°C的热水中一到两个小时，直到软得可以弯曲。木板刚从热水里取出，匠人就把它绕在模具上并夹紧固定，动作迅速而熟练，看起来轻而易举。
重叠的两端用樱树皮条缝合，这种方法自江户时代起就没有改变过，也为曲木盒增添了独特的深色点缀。这道工序由公司五位持有资格认证的传统工艺士之一负责。接着严丝合缝地装上底板，打磨，再以细密的网状纹路涂上聚氨酯涂层：既能抵御油腻的食物，又薄到足以让木头继续呼吸。
令我们意外的是，弯曲之后的工序反而最花时间。展厅的地板是用剩余的心材铺成的，展示台则来自一根250年树龄的原木。参观结束后再看这些作品，我们感受到了那些岁月的分量，也感受到了原汁原味传承下来的手艺。衷心感谢Odate Kougeisha的各位。
