文章： TEORI：岡山的竹集成材，從竹林到家具
TEORI：岡山的竹集成材，從竹林到家具
這次我們拜訪了位於日本西部岡山縣倉敷市寧靜小鎮真備的竹製家具與居家用品製造商TEORI。公司名稱源自一個德文單字，創辦人將其理解為「基礎、原點與初心」，而回歸根本的理念貫穿於他們製作的每一件作品之中。TEORI以生長迅速、環保的竹子為材料，正如他們所說，用「傾注心意、從一雙手傳到另一雙手」的作品，展現竹子天然的魅力。
有話想說的製造商
在挑選要介紹的商品時，我們最重視的一點就是商品背後的人。在日本的中小企業裡，社長和職人的態度與信念會直接體現在他們的產品中。
我們第一次見到TEORI的中山社長是在一場展覽會上，交談結束時，我們就已經確定要介紹他的作品。其中一個重要原因，是他給我們看的一份資料：由中山社長親手繪製的圖解，說明竹子如何生長、如何採伐，以及如何在永續的循環中加以利用。
每個做東西的人都有想要傳達的事，但深度與熱情各不相同。中山社長願意花時間親手細心講解，讓我們感受到他對竹子的深厚感情。在TEORI精緻的家具與室內用品環繞之下，他滿懷熱情地談論著竹子。乍看之下，TEORI像是一個以設計為主導的品牌，但在精緻的形象背後，是一位深愛竹子、樸實耿直的職人。正是這種反差，賦予了品牌深度與穩固的根基。
中：中山社長。左：業務負責人。右：工廠廠長。
什麼是竹集成材？
TEORI的產品採用take shūseizai，也就是竹集成材製作。竹子中空，竹壁相對較薄，無法像樹木那樣切出寬大的板材。因此，人們將竹竿劈成窄條，刨平後再一層層膠合，製成可像木材一樣加工的實心板材與塊材。
把原竹加工成板材需要許多道工序，但最後得到的材料不但能做成大尺寸，還保留了竹子最好的特質：柔韌性、美麗筆直的紋理與出色的強度。
TEORI使用自家竹林出產的日本竹子，並在自家工廠完成每一道生產工序，因此整個過程都在公司的掌握之中。此外，公司也會收購真備周邊竹林主人委託處理的竹子。
TEORI自家的竹林。每根竹子都編號管理。
物盡其用，善用竹子的每一部分
竹子無需重新栽種便能自然再生，只要三到五年就能作為材料使用。它還具有天然的抗菌性，這也是它作為環保材料備受推崇的原因之一。
傳遞竹子的潛力與諸多優點，是TEORI使命中重要的一部分。公司在工廠裡引進了多種機械，讓竹子從葉子到靠近根部的每個部分都能被善加利用。
經TEORI獨家技術改良的竹葉，也作為肥料販售。
竹集成材的製作過程
接下來看看竹集成材本身是如何生產的。這只是準備工作，真正的產品製作還在後面。但這是一項非常重要的準備工作。
- 開條。將竹子鋸成寬度一致的竹條。
- 粗刨。粗刨竹條，去除竹節。
- 碳化。為了去除多餘的養分並讓竹子更加堅硬，竹條會放入窯中進行碳化。這一步也會讓竹條變成溫暖的焦糖色。
- 乾燥。竹條先在空氣中自然風乾，再用乾燥機進行二次乾燥。
- 精刨與分揀。將竹條刨至最終尺寸並進行分揀。
- 上膠。在竹條上塗抹黏著劑。
- 壓合。利用高週波加熱將竹條壓合在一起，最後製成可供加工的竹集成材。
需要更大尺寸時，會再將板材互相膠合。需要更高強度時，還可依用途將各層以交錯方向膠合。
竹集成材是耗時漫長的工序的成果，而且由於TEORI從種植竹子做起，其中投注的時間與心血比這些步驟所呈現的還要多。反過來說，竹集成材值得付出這一切努力，因為它的機能性與美感在其他材料中很難找到。
與好設計的相遇
竹子雖然珍貴，但TEORI認為，要讓人們真正認識它的價值，還需要再往前邁進一步。2006年前後，公司啟動了「竹集成材專案」，與六位和在地有淵源的設計師共同開發產品。
這項專案催生了一批兼顧獨創性、機能、成本與美感的產品。由此開發的作品之後多次獲獎，許多至今仍是長銷熱門商品。
ZERO鏡子：從側面看，竹環彷彿懸浮在空中。
技術實力強的企業往往把設計擺在後面。中山社長並沒有止步於展現竹集成材的優點，而是與設計師合作，把它變成人們真正想擁有的產品。這種積極擁抱新事物的開放態度，或許正是造就今天TEORI的原因。
TENSION椅子充分發揮了竹子的柔韌性與強度（優良設計獎）。
NUTS碗展現了竹集成材獨特的紋理（優良設計獎）。
多年的夢想，一步一步實現
TEORI於1989年創立，最初是一家加工家具零件的公司。由於竹集成材柔韌堅固，又能進行多種加工，公司透過製作圖書館書架、展示陳列用具，以及為住宅建商代工（OEM）家具，逐步發展壯大。
然而，中山社長從一開始的夢想，就是在公司內部完成竹集成材與竹製品的全部生產，從頭到尾為每道工序負責。設備需要龐大的投資，因此花了許多年，但在2017年，TEORI終於讓自己的竹集成材工廠正式投入運作。
中山社長和TEORI正一步一步將信念化為現實，我們對他們的手藝與態度深懷敬意。期盼他們今後繼續在日本與世界各地傳遞竹集成材以及竹子本身的魅力。
衷心感謝TEORI的各位在百忙之中撥冗，細心地帶我們參觀。
