4th-market：來自四日市的日常萬古燒

4th-market 是 2005 年誕生於三重縣四日市的陶瓷品牌。品牌名稱是把城市名稱俏皮地翻成英文（yokka 是「第四天」，ichi 是「市集」），同時也呼應創立品牌的四家窯元。這是我們第二次造訪，這回走訪的是負責製作產品的其中一家窯元。

萬古燒：為耐熱而生

四日市是日本傳統工藝品萬古燒（Banko ware）的故鄉。它最大的特色是耐熱：陶土中混入一種名為葉長石（petalite）的礦物，因此陶器可以直接放在火上加熱。茶壺和土鍋是它的拿手項目，日本約 80% 的土鍋（donabe）都產自四日市。

4th-market 以「日常使用」為主題，根據萬古燒的優點，自行設計所有餐具與調理器具：簡單卻有型，外觀與手感都讓人越用越喜歡。

我們訪問了 4th-market 背後窯元之一 Takemasa Seito 的第五代當家竹內先生。

不斷變化的工藝

「萬古燒是從茶壺開始的。」竹內先生說明，「接著是炭火盆和仿漆器的盒子，然後是花瓶、土鍋，同時也做了很多西式餐具。」他自家的窯長年專做煎藥壺，用來熬煮傳統中藥，避免金屬影響藥性。「現在幾乎已經沒有人在做了。」

在工作室裡，壺嘴和蓋鈕是分開成形的，再用泥漿（像膠水一樣的液態陶土）黏接到壺身上。為了避免陶土在窯中收縮時接合處龜裂，泥漿必須用和壺身完全相同的陶土調製。我們這才體會到，製陶是一連串細膩工序的接力。

沒有自己陶土的陶瓷之鄉

四日市是個不尋常的陶瓷產地。「大多數陶瓷產地都在山區，能挖到好的陶土，也有登窯。這裡完全挖不到陶土，而且旁邊就是海。」於是，人們透過附近的港口從世界各地蒐集原料，調配出新的陶土：耐熱陶土、半瓷器等等。「所以就算有人嘗試新東西，這裡也沒有人會覺得奇怪。」

新的挑戰

燃料價格上漲帶來沉重壓力：一座窯燒一次，就可能用光一大槽瓦斯。葉長石也成了問題。原本供應葉長石的辛巴威礦山，被一家想取得鋰來製造電動車電池的公司收購。有一段時間幾乎完全無法進口到日本，如今價格約是過去的八倍。瀨戶、美濃、常滑等日本各地的陶瓷產地正攜手面對這個問題，甚至在日本國會中被提出討論。「那大概是第一次有人在國會裡說出『葉長石』這個詞吧。」他笑著說。

長銷設計，與挑戰的樂趣

經過 20 年，品牌的理念始終沒變：做出別人不願嘗試的挑戰性作品，以及讓人使用多年的長銷商品。這座窯的煎藥壺由第三代首創，約 60 年來一直以相同的樣貌生產。「創造像這樣的長銷設計，是 4th-market 現在的目標。」

生活方式會改變，人們需要的器具也會跟著改變。品牌的炊飯土鍋就是一個例子。「對我們來說，用土鍋煮飯是理所當然的事，所以從沒想過要做專用的炊飯鍋。但大多數人根本想像不到可以用土鍋煮飯。一只專門煮飯的鍋子，能讓更多家庭開始這麼做。」用土鍋煮出來的飯，真的非常好吃。

產品需要一顆心

4th-market 的許多作品都相當費工，例如針對每個概念與釉藥廠商共同研發的原創釉色。「4th-market 的初衷，是讓我們能一直做自己喜歡的產品，也能告訴職人們慢慢來沒關係。做新東西很辛苦，但如果能樂在其中就很有趣。當客人反應很好時，你就會開始愛上那個產品，即使之前還在抱怨它。」他笑著說。

他的家訓是一生一品（issho ippin）：這輩子至少要做出一件值得留給後代的作品。「每個人都有一只早上會習慣拿起的愛用馬克杯。重點在於手感：握在手裡的感覺、碰到嘴唇的觸感。我很想做出一只任何人拿起來都會說『就是這個』的馬克杯。」

融入不斷變化的生活方式，同時為每一天增添一點色彩，4th-market 的作品承載著製作者的用心。我們期待他們接下來的新作。誠摯感謝竹內先生撥冗受訪。