JINSUI: Die Tokoname-Teekanne neu gedacht

Tokoname auf der Chita-Halbinsel in Aichi stellt rund 90 % aller japanischen Teekannen her. Seine Keramik, Tokoname-Keramik, zählt zu den Sechs Alten Brennöfen Japans und ist mit über 1.200 Jahren Geschichte der älteste von ihnen. Wir haben JINSUI und seinen Firmenchef Herrn Watanabe besucht, dessen TOKI-Teekannen Kraft und Feingefühl mit einer stillen, würdevollen Schönheit verbinden.

Das charakteristische Rot von Tokoname

Der Töpferpfad von Tokoname schlängelt sich vorbei an Schornsteinen, Brennöfen und Mauern aus Keramik, und an jeder Ecke grüßen Winkekatzen-Skulpturen. Tokoname-Keramik ist für ihre charakteristische zinnoberrote Farbe bekannt, die vom eisenhaltigen Ton herrührt, und Teekannen sind ihr Markenzeichen.

Die meisten Menschen glauben, Teekannen sähen alle ziemlich gleich aus. JINSUI stellt das infrage. Die TOKI-Serie verbindet bewährte Handlichkeit mit einem stilvollen Look, der zu modernen Wohnungen passt, und berücksichtigt sogar, wie sich die Teeblätter für einen besseren Aufguss entfalten.

Die Zeit und die Teekanne

TOKI, von Herrn Watanabe selbst entworfen, hat eine flache Form, inspiriert von den Zeigern einer Uhr: Griff und Ausguss sind Stunden- und Minutenzeiger. Es gibt sie in Natur, Grau und Holzkohleschwarz. „Grüner Tee gewinnt wegen seiner gesundheitlichen Vorzüge an Aufmerksamkeit, und Tee und Teekannen gehören zusammen. Ich wollte die Teekanne als Teil der japanischen Kultur in die Welt bringen und etwas schaffen, das sich klar von der klassischen Teekanne unterscheidet. Handwerker nennen die Zeit, in der man Tee genießt, toki-wasure, das Vergessen der Zeit. Man vergisst die Zeit, trinkt Tee und erinnert sich dann wieder an sie.“ Der flache Körper lässt die Blätter sich ausbreiten, und das unglasierte Grau ist seiner Ansicht nach einzigartig für JINSUI.

Ein integriertes Keramiksieb

„Menschen im Ausland sagen mir, japanische Dinge halten lange. Diesen Ruf dürfen wir niemals schwächen.“ JINSUI-Teekannen haben ein Keramiksieb, das als Teil des Körpers geformt ist – äußerst schwierig herzustellen. „Andere Unternehmen können Teekannen mit Keramiksieb nicht in Serie produzieren. Alles, was unseren Ansprüchen nicht genügt, wird aussortiert.“ Neben TOKI erneuert die Serie IROIRO die klassische Form der Teekanne.

Die Werkstatt kann rund 6.000 Teekannen im Monat herstellen. Sieb, Griff, Ausguss, Deckel, Knauf und Körper werden einzeln geformt und zusammengefügt, und in einem für Tokoname typischen Arbeitsschritt wird der Deckel von Hand gegen den Körper eingeschliffen, damit beide perfekt zusammenpassen.

200 Jahre Wandel

Herr Watanabes Weg war ungewöhnlich. Als Teenager liebte er Kleidung und besuchte eine Modeschule, dann lernte er Floristik und eröffnete ein Geschäft für Blumendekoration, für das er von Tür zu Tür ging. Schließlich übernahm er die Brennerei seines Vaters. „Wir glauben, dass sie um 1800 als Brennerei gegründet wurde. Die Generation meines Großvaters begann mit der Herstellung von Teekannen, und 2014 haben wir uns als JINSUI eingetragen.“

Mit alten Gewohnheiten brechen

Heute ist er Designer, Vertriebsleiter und Firmenchef in einem. „Tokoname-Keramik konnte nur über örtliche Großhändler verkauft werden. Sie wurde schlecht präsentiert und zu niedrigen Preisen angeboten, sodass die Hersteller davon nicht leben konnten.“ Etwa zwei Jahre vor unserem Besuch hörte er auf, über Großhändler zu verkaufen, und baute eigene Vertriebswege auf. „Angeblich nennt man mich den größten Unruhestifter in der Geschichte von Tokoname“, lacht er. „Aber ein schlechter Ruf ist besser als gar keiner. Und wenn der Preis eines Großhändlers stimmt, gebe ich alles, und ich halte immer meine Termine ein.“

Japanische Teekultur in die Welt tragen

JINSUI fertigt mit den Techniken der Teekannenherstellung sogar Lampenschirme – ein Weg, wie Menschen seine Teekannen auch jenseits des Geschirrs entdecken können, selbst in Ländern ohne Teekultur. „Arbeit ist nichts, worauf man wartet; man holt sie sich. Der Einzige, der mich bestätigen kann, bin ich selbst.“ Er möchte, dass JINSUI ein Ort ist, an dem Menschen arbeiten wollen, und der Name, an den man denkt, wenn man „Teekanne“ hört. Tee in einer Teekanne aufzugießen gehört zur japanischen Kultur; wir hoffen, Sie probieren es mit japanischem Tee und einer Teekanne von JINSUI aus. Herzlichen Dank an Herrn Watanabe und das Team von JINSUI.