clife：來自大阪金屬工廠的黃銅與皮革
有些東西越用越好。皮革、黃銅、木頭和丹寧，都會隨著時間改變色澤與質感；而且每位主人的使用方式不同，所以人們常說這些東西是「養」出來的。這次我們造訪了大阪東成區的金屬加工公司 Unai Kinzoku Kogyo，他們以自家品牌 clife，將皮革與金屬結合在一起。
我們訪問了設計 clife 所有產品的中村先生，以及負責企劃與業務的石原小姐。所有產品都在自家工廠一手包辦。
數十年的設計經驗
「我二十幾歲進公司的時候，每天都在設計皮帶扣。」中村先生回憶道。那個年代，在日本使用的東西就在日本製造、在日本販售。後來生產逐漸移往海外，他的工作也跟著改變：先是在台灣製造皮帶扣，接著是整條皮帶，然後是皮夾。「皮夾的結構必須設計得很精準，不然尺寸就兜不起來。」他把皮夾拆開研究、用紙做試作，一點一滴累積出自己的設計功力。
到了四十多歲，便宜的海外五金成為主流，設計工作幾乎消失。他沒有因此灰心，反而以興趣的心情報名了製包課程。「那堂課是我這輩子最開心的時光。」他笑著說，「我很喜歡思考什麼形狀的部件能組合成一個造型，拆開之後又會是什麼樣子。」
金屬 × 皮革
他先在公司內推出了一個包款品牌，但一個人包辦所有製作，產量實在不夠。「我們是金屬加工公司，何不做一個把自家五金和皮革結合的品牌？金屬廠通常只做金屬，皮件廠只做皮革。我們兩樣都能做，從設計到生產一手包辦。這是別人模仿不來的。」這個品牌就是 clife。
初次接觸這個品牌時，我們已經找了很久，想找一家真正能展現日本製造精神的皮件廠商。clife 與眾不同：它是一個扎根於金屬加工、能自己做出獨特五金的品牌。而且後來才發現，它就在我們位於東成的辦公室同一條街上。
經久耐用的皮革
clife 只使用池鞣（pit-tanned）皮革。大多數皮革是放進旋轉滾筒中快速鞣製；池鞣則是把皮料浸泡在植物單寧的池子裡慢慢鞣製。「想像一下滾筒洗衣機：轉動會讓纖維鬆開。池鞣的作用很緩慢，纖維能保持緊實，皮革也就強韌又有彈性。」池鞣過去很普遍，如今在全世界都很少見；中村先生的皮料來自姬路一家製革廠，對方的技術與堅持讓他深深折服。
未經電鍍的黃銅之美
黃銅部件盡可能不做電鍍，讓手上的油脂慢慢賦予它深沉的古銅色調。皮革和黃銅都會越用越有變化，最終成為真正屬於你的東西。
簡單，卻難以模仿
GRASP 登山扣鑰匙圈造型俐落優雅，很受想要一點與眾不同的男性歡迎。clife 有許多作品是用一整片皮革折出來的。「我們精簡部件，用一張皮折出卡片夾層和零錢袋。追求簡單，就把不需要的東西全部拿掉。」「它看起來做法很簡單，但裁縫、結構和整體設計都充滿用心。如果大家能注意到這一點，我會很開心。」
走進工廠
我們參觀了 GRASP 的製作過程。黃銅板先裁成長條，再沖壓成形；定位孔確保每一次沖壓都精準對齊。由於沖壓會讓背面微微隆起，每一件都要再壓一次整平，接著打上品牌名稱與「MADE IN JAPAN」字樣。之後再和石頭、水與肥皂一起翻滾研磨約 90 分鐘，就像洗衣機一樣。彈簧和鉚釘以手工安裝；GRASP 的鉚釘還會用高壓機器壓得完全平整。
接下來的方向
從時尚產業轉職而來的石原小姐，希望增加中性設計和更多以金屬為主的作品，也透過社群媒體帶來新鮮的點子。「我一直都是憑感覺做事。」中村先生說，「最近我很想好好把品牌做大。但那些只有我想得到的設計、其他品牌不會做的造型，絕對不能丟掉。」
技法簡單，卻充滿難以模仿的用心：clife 獻給所有喜愛有個性的物品的人。誠摯感謝 Unai Kinzoku Kogyo 的每一位夥伴。
