cobcob : des stylos-billes en loupe de cèdre de Yoshino parfumé
Nous avons rendu visite à Yumesaka, un atelier de Sakurai, à Nara, entouré de grands cèdres de Yoshino et de l’air frais de la forêt. C’est là que M. Morimoto, forestier qui fabrique aussi des objets en bois à la main, crée des stylos-billes à partir d’une partie rare du cèdre de Yoshino appelée kobu, ou loupe, sous le nom de cobcob.
Leur plus grand charme, c’est leur parfum. Ouvrez l’emballage en tube à essai, et le parfum frais du cèdre emplit l’air, comme une promenade dans la forêt de Yoshino. À l’ère des écrans, écrire à la main en profitant de ce parfum est un luxe tranquille. Le veinage naturel irrégulier en fait aussi un cadeau raffiné.
Le cèdre de Yoshino
Le cèdre de Yoshino, qui pousse dans la région de Yoshino, à Nara, est l’un des bois les plus célèbres du Japon, apprécié pour son fil droit, sa belle couleur et son parfum agréable. « La sylviculture de Yoshino plante les arbres serrés puis les éclaircit, en gardant les bons et en coupant les moins bons. Avec Osaka tout près et la rivière Yoshino pour le transport, la sylviculture a prospéré ici. » Sa famille travaille la forêt depuis l’époque de son grand-père.
Le cèdre était autrefois partout dans la vie japonaise : tonneaux de sauce soja et de saké, bois de chauffage, charbon. Avec l’évolution des modes de vie, la demande a changé. « Autrefois, on construisait sa maison avec du bois de qualité. Aujourd’hui, on préfère un placard bon marché à un beau pilier d’alcôve. » Les grumes droites partent sur le marché ; les tordues alimentent les centrales à biomasse. Là où les routes ne peuvent pas aller, les grumes sont hélitreuillées, à un coût désormais si élevé que seul le meilleur bois est rentable. Certains laissent même pourrir les arbres abattus. « Ça me fait de la peine pour les arbres. » Son fils a repris l’activité forestière, mais le travail est plus prenant que jamais.
Attiré par les loupes de cèdre
Une loupe est une excroissance que le cèdre développe pour protéger une blessure, un peu comme une croûte. « Le veinage est irrégulier et plein de caractère, et elle sent plusieurs fois plus fort que le cèdre ordinaire. Mais les loupes sont difficiles à travailler et n’ont aucune valeur commerciale. Je les rapportais chez moi chaque fois que j’en trouvais une, parce que ça me semblait du gâchis. »
Puis il est tombé gravement malade. « Je pensais avoir un pied dans la tombe. Mais je l’en ai sorti et je suis revenu », dit-il en riant. Rétabli mais craignant de trop forcer, il a acheté un tour à bois, et sa collection de loupes, trop fragiles pour de grandes pièces, est devenue des stylos. Il a étudié les finitions dans une école professionnelle, créé un site web, rejoint l’association des commerçants locaux, et peu à peu ses stylos ont attiré l’attention. « Nous vivons ici, il est donc naturel d’utiliser ce qui se trouve ici. »
Comme les stylos conservent le veinage et le parfum de la loupe, on les ressent directement dans la main, et les huiles naturelles du cèdre leur donnent davantage de caractère à l’usage. Nous les avons tellement aimés que nous avons participé à l’emballage en tube à essai et au choix du nom, pour les faire connaître au plus grand nombre.
Comment naît un stylo
M. Morimoto réalise chaque étape seul. Les loupes sont découpées, percées et garnies de tubes en laiton. Comme elles se fendent facilement, les parties haute et basse sont taillées dans des morceaux distincts au veinage très proche. Sur le tour, il façonne chaque stylo petit à petit en vérifiant du bout des doigts, puis le ponce avec plusieurs grains de papier. Un bouche-pores referme les pores du bois pour une surface nette et résistante aux taches, suivi d’un nouveau ponçage. Une loupe brute et carrée devient un stylo soyeux, presque comme par magie. Enfin, la recharge et les pièces de montage sont insérées. Les noms peuvent être gravés au laser pour un cadeau personnalisé.
Par amour du cèdre de Yoshino
Qui aurait pu imaginer que des loupes autrefois jugées sans valeur deviendraient de si beaux stylos ? Seulement quelqu’un qui a vécu avec le cèdre de Yoshino et l’a aimé si longtemps. Nous espérons que ces stylos apporteront un moment de lien avec la nature dans des vies citadines bien remplies. Nous remercions M. Morimoto.
